Λίγο βορειότερα από την Ιερά Μονή Κυρίας των Αγγέλων (Γουβερνέτο) και σε μικρή απόστασι, μέσα σ’ ένα άγριο και μεγαλόπρεπο φαράγγι, που ονομάζεται Αυλάκι, ευρίσκεται κρυμμένο το σπήλαιο-προσκύνημα του Αγίου Ιωάννη του Ερημίτου ή Ξένου.
Το σπήλαιο του Αγίου Ιωάννου του Ερημίτου, ευρίσκεται επίσης κοντά εις την ερημωμένη Ιερά Μονή Καθολικού Χανίων. Πρόκειται γιά μία οριζόντια γαλαρία (παλαιά κοίτη ποταμού) μήκους περίπου 135 μέτρων. Διαθέτει πλούσιους σταλακτίτες, σταλαγμίτες και μία υπόγεια λαξευτή δεξαμενή νερού κοντά στην είσοδο.
Ο Άγιος Ιωάννης, επίσης γνωστός ως Ιωάννης ο Ξένος ή Ιωάννης του Γκουβερνέτου, λέγεται ότι αποσύρθηκε στις βραχώδεις σπηλιές γύρω από τα σημερινά ερείπια της Ι. Μονής Καθολικού κατά τα τελευταία χρόνια της ζωής του. Προηγουμένως είχε εργασθή ως ιεραπόστολος στη βορειοδυτική Κρήτη. Μαζύ με άλλους Ασκητές ίδρυσε την Ι. Μονή Καθολικού Χανίων. Τους Οσίους αυτούς Ασκητές, μόνο ο Άγιος Νικόδημος ο Αγιορείτης τους αναφέρει εις τον Συναξαριστή Του. Ακολουθία τους εκδόθηκε στο Ηράκλειο το 1879. Σύμφωνα με την Ακολουθία Τους, εκοιμήθησαν ειρηνικά συγχρόνως και οι 99 Πατέρες. Κατάγονταν από διάφορα μέρη της λεκάνης της Μεσογείου και ασκήτευαν στην Κρήτη. Ο γνωστότερος από Αυτούς ωνομάζετο Ιωάννης και εορτάζεται τοπικά στην Κρήτη.
Η λατρεία στο σπήλαιο ξεκίνησε στα χρόνια της Ενετοκρατίας. Δεν μπορεί να αποκλεισθή το ενδεχόμενο, το σπήλαιο να χρησιμοποιήθηκε και σε πολύ παλαιότερες περιόδους. Οι πιστοί εξακολουθούν μέχρι σήμερα να έρχωνται με πομπή, από την Ιερά Μονή Γουβερνέτου στη σπηλιά του Αγίου Ιωάννη, την ημέρα της εορτής, εις τας 7 Οκτωβρίου εκάστου έτους!!!
Ευχαριστούμε γιά το φωτογραφικό υλικό τον Νεκτάριο και την Ευτυχία.
Οι φωτογραφίες ελήφθησαν τον Οκτωβρίου του 2026.
