Ένας βαρκάρης είχε χαράξει στα δύο κουπιά της βάρκας του, τις λέξεις «πίστη» και «έργα».
Κάποιος από περιέργεια ερώτησε τον βαρκάρη τί σημαίνουν αυτές οι δύο λέξεις.
Ο βαρκάρης τότε απάντησε: «Πρώτα θα σου δείξω και μετά θα σου εξηγήσω…», και πήρε το κουπί που ήταν χαραγμένη η λέξη «πίστη», κωπηλάτησε μόνο με αυτό και η βάρκα άρχισε να διαγράφει κύκλους, χωρίς όμως να προχωρεί...
Το ίδιο συνέβη, όταν πήρε το δεύτερο κουπί που ήταν χαραγμένη η λέξη «έργα» προσπαθώντας να κινήσει την βάρκα, αλλά το αποτέλεσμα της πορείας ήταν πάλι μόνο κύκλοι…
Τέλος, ο βαρκάρης πήρε και τα δύο κουπιά και άρχισε να κωπηλατεί ταυτόχρονα και με τα δύο. Αμέσως η βάρκα άρχισε να προχωρεί ευθεία βρίσκοντας την σωστή πορεία της.
Τότε ο βαρκάρης είπε:
«Πράγματι, όταν πιστεύουμε χωρίς να πράττουμε, η πίστη μας είναι ανώφελη νεκρή. Όταν όμως πράττουμε αυτό που πιστεύουμε, τότε η πίστη μας είναι ωφέλιμη και ζωντανή...»
