<<Η φιλία Τους ξεκίνησε από τότε που ήσαν και οι δύο λαϊκοί Θεολόγοι.
Ο Άγιος Καλλίνικος ήταν λαϊκός γραμματεύς του Μητροπολίτου Αιτωλίας και Ακαρνανίας Ιεροθέου, και ο π. Επιφάνιος ως Ετεοκλής (το λαϊκό του όνομα), είχε αποφοιτήσει από τη Θεολογική Σχολή Αθηνών. Ύστερα από μία γραπτή διένεξι του Ετεοκλή με τον Μητροπολίτη Αιτωλίας και Ακαρνανίας κυρό Ιερόθεο, ο τότε Δημήτριος Πούλος συνετέλεσε στη συνάντησί τους, με αποτέλεσμα ο Μητροπολίτης Ιερόθεος να εκτιμήση τον Ετεοκλή και να τον χειροτονήση Διάκονο!
Ο μεν Άγιος Καλλίνικος εκτιμούσε τα πληθωρικά χαρίσματα του π.Επιφανίου, ο δε π.Επιφάνιος εκτιμούσε την ασκητική ζωή του Αγίου Καλλινίκου, αλλά και την διοικητική Του ευφυΐα!
Ο Άγιος Καλλίνικος όταν ήθελε να εκτιμήση κάποιον που ξεχώριζε έλεγε:
«Αυτός είναι ένας στον Λόχο» ή «ένας στη Μεραρχία» ή «ένας στο Σώμα»!
Όταν
του είπα μία φορά ότι ο π. Επιφανιος είναι:
«ένας στο Στράτευμα», εκείνος αμέσως απήντησε:
«Μην βλασφημής παιδί μου.. Αυτός είναι Ένας στο ΝΑΤΟ!», δηλαδή, δεν υπάρχει άλλος όμοιός Του στα χαρίσματα!!
Ας θυμηθούμε μία φράσι του αδελφού τού π. Επιφανίου, Πολυνείκη Θεοδωροπούλου, που αφορούσε τον Άγιο Καλλίνικο και τον π.Επιφάνιο:
«Ας έχουμε την ευλογία των δύο μεγάλων Μορφών της Εκκλησίας, που έχουν αναχωρήσει εις Κύριον, εδώ και πολλά έτη και καλόν είναι να γνωρίζουμε ότι, στην Εκκλησία μας υπηρέτησαν και υπηρετούν με φόβο Θεού και αυταπάρνησι πολλοί Κληρικοί και Επίσκοποι, που θεληματικά παρέμειναν πάμπτωχοι, τόσο γιά την αγάπη Του Θεού, όσο και γιά την αγάπη τους προς τον συνάνθρωπο»! >>!!!
Πηγή κειμένου: Τεύχος «Εκ Βαθέων», αρ.: 33, σελ. 22.
Μητροπολίτου Ναυπάκτου και Αγίου Βλασίου κ. Ιεροθέου.
