Κάποτε, πήγε να εξομολογηθή στον πατέρα Επιφάνιο Θεοδωρόπουλο, μία φοιτήτρια, η οποία είχε κάνει έκτρωση την περίοδο κατά την οποία ήταν αρραβωνιασμένη. Όταν μπήκε στο εξομολογητήριο και είπε στον π. Επιφάνιο το αμάρτημά της, μάλλον ψυχρά και χωρίς να συναισθάνεται τη βαρύτητά του, αυτός γιά να την φέρει σε συναίσθηση, την ερώτησε χωρίς περιστροφές:
«Αυτό που ενώνει περισσότερο τον άνδρα με την γυναίκα μέσα σε ένα γάμο, είναι η ευγνωμοσύνη! Ο ένας αγαπάει τον άλλον, γι' αυτό που του χαρίζει!
Η γυναίκα δίνει στον άνδρα την εμπιστοσύνη, την αφοσίωση, την υπακοή!
Ο άνδρας δίνει στην γυναίκα την σιγουριά, ότι μπορεί να την προστατέψει!
Ο άνθρωπος είναι σε όλα αχόρταγος. Θέλει να απολαύσει πολλά, χωρίς να μπορεί να τα προφθάσει όλα. Και γι’ αυτό βασανίζεται. Όποιος, όμως, φθάσει σε μία κατάσταση, που να ευχαριστιέται με τα λίγα, και να μη θέλει πολλά, έστω και κι αν μπορεί να τα αποκτήσει, εκείνος είναι ευτυχισμένος.
Οι άνθρωποι, δεν βρίσκουν πουθενά ευτυχία, γιατί επιχειρούν να ζήσουν χωρίς τον εαυτό τους. Αλλά όποιος χάσει τον εαυτό του, έχει χάσει την ευτυχία. Ευτυχία δεν είναι το ζάλισμα, που δίνουν οι πολυμέριμνες ηδονές και απολαύσεις, αλλά η ειρήνη της ψυχής και η σιωπηλή αγαλλίαση της καρδιάς! Γι’ αυτό είπε ο Χριστός: «Οὐκ ἔρχεται ἡ Βασιλεία τοῦ Θεοῦ μετὰ παρατηρήσεως, οὐδὲ ἐροῦσιν ἰδοὺ ὧδε ἢ ἰδοὺ ἐκεῖ· ἰδοὺ γὰρ ἡ βασιλεία τοῦ Θεοῦ ἐντὸς ὑμῶν ἐστιν» (Λουκ.ΙΖ’21’)!!!
<<Όταν κάποιος είναι ευαίσθητος και ευρεθή σε ένα σκληρό περιβάλλον και του κάνουν την ζωή μαύρη, πώς να αντέξει;
Ή πρέπει να βρίζει κ.λπ. ή να φύγει. Αλλά και να φύγει δεν μπορεί, γιατί πρέπει να ζήσει.
Του λέει, λοιπόν, το αφεντικό: «Σου έχω εμπιστοσύνη, γιατί δεν κλέβεις, πρέπει όμως να βάζεις και σάπια ανάμεσα στα καλά. Μέσα στις καλές μπάλες τριφύλλι, πρέπει να βάλεις και λίγες χωνεμένες…». Μάλιστα, τον κάνει και διευθυντή, για να τον κρατήσει, πρέπει όμως να κάνει και έτσι, γιατί αλλιώς θα τον πετάξει από την δουλειά…
«Όταν τρώμε, θα πρέπει να προσευχώμασθε! Όλες οι τροφές, έχουν μέσα τους την δημιουργική ενέργεια του Θεού! Έτσι, με προσευχή πλησιάζουμε την υλική τροφή, γιά να μας βοηθά!
Το φαγητό, δίνει ενέργεια στο σώμα! Το χρειαζόμεθα και γιά να εργαζώμεθα και γιά να έχωμε δυνάμεις γιά προσευχή! Στους προσευχομένους, η ενέργεια του φαγητού, μετατρέπεται σε πνευματική ενέργεια!
Κάποιος ευλαβής Χριστιανός, γιά πολλά χρόνια παρακαλούσε τον Κύριο, να του φανερώσει κάποιον άνθρωπο, που θα μπορούσε να του δείξει τον πιο σίγουρο δρόμο γιά την Βασιλεία των Ουρανών.
Κάποια ημέρα, λοιπόν, κατά την διάρκεια της προσευχής του, άκουσε την εξής φωνή:
«Πήγαινε στην έξοδο της Εκκλησίας και εκεί θα εύρης τον άνθρωπο που αναζητάς».
Πηγαίνει, λοιπόν, δίχως καθυστέρηση, στην έξοδο της Εκκλησίας, όπου ευρίσκει ένα γέροντα ζητιάνο, με κουρελιασμένα ρούχα και πληγωμένα γόνατα.
Αμέσως τον χαιρετά και του λέει:
«Καλό και ευτυχισμένο πρωϊνό, γέροντα».
Και ο γέροντας του απαντά:
«Διεπίστωσα ότι, εάν η Χάρις δεν φωτίσει τον άνθρωπο, τα λόγια, όσα και αν του ομιλήσεις, δεν προσφέρουν καμμία ωφέλεια... Προς στιγμήν τα ακούει και την άλλη στρέφει, πάλι αιχμάλωτος, στα ίδια... Εάν, όμως, ευθύς, μαζί με τον λόγο, ενεργήσει και η Χάρις, τότε γίνεται εκείνη την ώρα αλλοίωση, με την αγαθή προαίρεση του ανθρώπου! Και αλλάζει θαυμαστώς η ζωή του, από την ώρα εκείνη!
Στις 24 Μαΐου 1844, ο Σάμιουελ Μορς, καθόταν μπροστά σε ένα πλήθος από Αμερικανούς γερουσιαστές, στην αίθουσα του Καπιτωλίου στην Ουάσινγκτον, έτοιμος να στείλει το πρώτο επίσημο μήνυμα, στον συνεργάτη του στη Βαλτιμόρη, εγκαινιάζοντας την πρώτη στον κόσμο τηλεγραφική γραμμή, αποστάσεως 64ων χιλιομέτρων! Ήταν μία στιγμή μεγάλης αγωνίας, καθώς θα δοκιμαζόταν επίσημα η εφεύρεση, στην οποία είχε αφιερώσει τα τελευταία 12 χρόνια της ζωής του!
«Μου λένε μερικοί», έλεγε ο Άγιος Παΐσιος:
«Δεν συμφωνώ με την γυναίκα μου, είμασθε αντίθετοι
χαρακτήρες.
Άλλος χαρακτήρας
εκείνη, άλλος εγώ. Πώς κάνει τέτοια παράξενα πράγματα ο Θεός; Δεν
θα
μπορούσε να οικονομήσει μερικές καταστάσεις, έτσι ώστε να ταιριάζουν τα ανδρόγυνα, γιά να μπορούν να ζουν πνευματικά;».
Και τους απαντώ:
«Δεν καταλαβαίνετε ότι, μέσα στην διαφορά των χαρακτήρων κρύβεται η αρμονία του Θεού;; Οι διαφορετικοί χαρακτήρες δημιουργούν αρμονία! Αλλοίμονο, αν ήσασθαν ίδιοι χαρακτήρες…
Σκεφθήτε, τί θα γινόταν, αν λ.χ. και οι δύο, θυμώνατε εύκολα. Θα γκρεμίζατε το σπίτι...
Ή, εάν και οι δύο ήσασθαν ήπιοι χαρακτήρες, θα κοιμόσασθαν όρθιοι...
Λειτουργούσε κάποτε ο πατήρ Τύχων ο Ρώσος, τον οποίο, μάλιστα, διακονούσε ο Άγιος Παΐσιος! Κατά την Μεγάλη Είσοδο, εισήλθε ο πατήρ Τύχων στο Άγιο Βήμα και βλέπει ξαφνικά τους Αρχαγγέλους Μιχαήλ και Γαβριήλ!!!
Ο γέροντας τότε με απλότητα τους λέει, με σπαστά Ελληνικά:
«Εσύ Μιχαήλο ντεξιά και Εσύ Γαβριήλο αριστερά»!
«Δεν υπάρχει τίποτε περισσότερο βδελυρό και πονηρό, από μία ψυχή που αρέσκεται στην βασκανία...
Διότι, απ' αυτό ανατράπηκαν Εκκλησίες, γεννήθηκαν αιρέσεις και αυτό όπλισε το χέρι του αδελφού… Ο βάσκανος, έχει πονηρό μάτι, που ματιάζει τα αγαθά. Είναι φθονερός…, δεν νοιάζεται γιά την σωτηρία της ψυχής του…, ένα μόνο τον νοιάζει: Η καταστροφή του άλλου.
Τον βάσκανο, ακόμη και αν τον καλέσεις δαίμονα και θηρίο, δεν αμαρτάνεις.
«Για δύο λόγους, σήμερα, οι γάμοι αποτυγχάνουν:
Πρώτον, διότι δεν είναι όλοι γιά γάμο και δεύτερον, διότι δεν "ερωτήθη" ο Θεός, εάν αυτός ή αυτή, που θέλει κάποιος ή κάποια να παντρευθή, είναι ο κατάλληλος άνθρωπος.
Μόνο ο Θεός γνωρίζει, ποιός είναι ο Αδάμ και ποιά είναι η Εύα του καθενός και της καθεμιάς. Βλέπεις ζευγάρια που συμβίωναν γιά δέκα χρόνια και μόλις παντρεύθηκαν, να χωρίζουν σε δέκα ημέρες...
Ο Πατριάρχης Παύλος εφρόντιζε ο Ίδιος τον εαυτόν του εις όλας τας ανάγκας του! Μόνος του ετοίμαζε το φαγητό του, καθώς η διατροφή του, καθ' όλον το έτος, ήταν σχεδόν νηστίσιμη. Συνήθως έτρωγε βραστά λαχανικά, και λάδι πρόσθετε μόνον κατά τας εορτάς! Σπανιότατα έτρωγε λίγο ψάρι· κρέας δεν έτρωγε ποτέ! Το αγαπημένο του ρόφημα ήταν ο χυμός ντομάτας. Επίσης έτρωγε και βραστές τσουκνίδες. Όταν δεν ήταν περίοδος νηστείας, κατέλυε γαλακτοκομικά. Τα ενδύματά του τα έραπτε, τα επιδιώρθωνε και τα έπλενε ο Ίδιος! Επίσης, διώρθωνε και τα υποδήματά του!
-Αλωνάρη με τ’ αλώνια και με τα χρυσά πεπόνια!
-Απ’ τ’ Άη-Λιός, ο καιρός γυρίζει αλλιώς!
-Γαμπρός αλωναριάτικος, κακό χειμώνα βγάνει!
-Έτσι το 'χει το λινάρι, να ανθεί τον Αλωνάρη!
-Η καλή αμυγδαλιά ανθίζει το Γενάρη και βαστάει τ' αμύγδαλα όλο τον Αλωνάρη!
Ήταν ένας αγρότης, που ζύγωνε στο τέλος της ζωής του.
Ο γέροντας, πάντα επιθυμούσε να γίνουν οι γιοί του πεπειραμένοι καλλιεργητές, οπότε πριν πεθάνει τους φώναξε κοντά του και τους ωρμήνευε, ενώ τους αποκάλυψε και το εξής «μυστικό»:
«Παιδάκια μου, να ξέρετε ότι, σε κάποιο από τα αμπέλια μου είναι θαμμένος ένας θησαυρός, ο οποίος είναι όλος δικός σας!»!
Μόνο ο Θεός μπορεί είτε να
δικαιώσει, είτε να κατακρίνει τον καθένα, διότι Αυτός μόνο
ξέρει του καθενός την κατάσταση και την δύναμη και το περιβάλλον και τα
χαρίσματα και την ιδιοσυγκρασία και τις ιδιαίτερες ικανότητές του και κρίνει
σύμφωνα με όλα αυτά! Και ποιός μπορεί να κρίνει, σύμφωνα με αυτές τις
προϋποθέσεις, παρά μόνο Αυτός που δημιούργησε τα πάντα, Αυτός που έπλασε τα
πάντα και γνωρίζει τα πάντα;;;!!!
Ακούστε, λοιπόν, το παρακάτω περιστατικό:
«Ένα πλοίο γεμάτο σκλάβους, αγκυροβόλησε κοντά σε μία Πόλη. Εκεί κοντά, μόναζε μία ευσεβής και ενάρετη μοναχή. Όταν η μοναχή έμαθε γιά την άφιξη του πλοίου, της ήλθε ο λογισμός να αγοράσει ένα μικρό κοριτσάκι. Σκέφθηκε: «Θα πάρω ένα μικρό κορίτσι και θα το αναθρέψω όπως πρέπει, γιά να μην μάθη τίποτε από την κακία του κόσμου»!
«Μία γυναίκα επήγε να εξομολογηθή εις ένα ασκητήν.
Ο ασκητής, είχεν έναν υποτακτικόν ενάρετον.
Λέγει ο ασκητής του υποτακτικού του:
“Πήγαινε, ώστε να εξομολογηθή η γυναίκα”.
Ο υποτακτικός εμάκρυνεν, έως οπού έβλεπε, μα δεν ήκουεν.
Εξωμολογήθη η γυναίκα και έφυγε.
Ύστερα, έρχεται ο υποτακτικός και λέγει του γέροντα:
Επισκέφθηκαν κάποτε μερικοί αδελφοί τον αββά Μακάριο στην Σκήτη.
Μέσα στο κελλί του, δεν υπήρχε τίποτε εκτός από νερό και αυτό μουχλιασμένο…
Τότε του είπαν:
«Αββά, έλα στο χωριό και θα σε φροντίζουμε».
Κι ο Γέροντας τους απήντησε:
Δύο σαρκικοί αδελφοί, απαρνήθηκαν τον κόσμο και πήγαν στο όρος της Νιτρίας, όπου και υποτάχθηκαν σ΄ έναν πνευματικό πατέρα. Ο Θεός έδωσε και στους δύο το χάρισμα των δακρύων και της κατανύξεως.
Μία φορά, λοιπόν, ο Γέροντας σε όραμα βλέπει τους δύο αδελφούς, να στέκωνται και να προσεύχωνται κρατώντας στα χέρια φύλλα χαρτιού γραμμένα και να τα βρέχουν με τα δάκρυά τους! Του ενός τα γράμματα σβήνονταν εύκολα, ενώ του άλλου ύστερα από κόπο, διότι φαίνονταν σαν να ήταν γραμμένα με έγκαυστη μελάνη.
Ο Γέροντας, τότε, παρακάλεσε τον Θεόν να του δοθή εξήγηση γιά το συγκεκριμένο όραμα. Πραγματικά του παρουσιάσθηκε Άγγελος Κυρίου και του λέει:
«Εσύ είσαι ευλαβής. Και αυτή σου την ευλάβεια, αυτή σου την πίστη, θέλεις να επιβάλλεις στους γύρω σου. Νομίζεις, ότι βγαίνει τίποτε έτσι;;
Κακό κάνεις. Οι άνθρωποι είναι αντιδραστικοί. Λες στον άλλο να κάνει κάτι και δεν το κάνει, επειδή του το είπες. Αντιδρά και δεν το κάνει. Εάν δει εσένα, να κάνεις αυτό το πράγμα, ίσως το κάνει και εκείνος, γιατί θα σκεφθή: «Αφού το κάνει αυτός, να το κάνω και εγώ».
Εάν, όμως, θελήσεις να προσευχηθής στον Χριστό και πεις: «Χριστέ μου, σε παρακαλώ, φώτισε ή ελέησε ή κατεύθυνε αυτό το πρόσωπο!» και κάνεις συνεχώς αυτή την προσευχή, τότε ο Χριστός αρχίζει και στέλνει στο πρόσωπο εκείνο, καλούς λογισμούς!
Αρχικά, έζησε στην έρημο των Κατουνακίων γιά δύο χρόνια με τον γέρο-Ισίδωρο. Κατόπιν, ήλθε στο Κουτλουμούσι και ύστερα πήρε το Καλύβι στην Σκήτη του Αγίου Παντελεήμονος, όπου έμεινε την υπόλοιπη ζωή του. Τον τελευταίο καιρό, τον εγηροκόμησαν στο Κουτλουμούσι, όπου εκοιμήθη και ετάφη.
Τις νύκτες άναβε την λάμπα και έκανε αγρυπνία. Έλεγε την ευχή, έκανε μετάνοιες και, όταν τον πολεμούσε ο ύπνος, έπλεκε κομποσκοίνι. Το παράθυρό του ήταν απέναντι από το Καλύβι του γέροντος Παϊσίου και όλη νύκτα φαινόταν το φως. Κάποια φορά που συναντήθηκαν, τον ερώτησε ο Άγιος Παΐσιος: «Καλά, εσύ δεν κοιμάσαι καθόλου τις νύκτες;». Έκτοτε, έβαλε ένα ύφασμα στο παράθυρό του, γιά να μη φαίνεται το φως και έτσι έκρυβε την πνευματική του εργασία.
Ήταν ασκητής! Έκανε συνεχώς ενάτες, δηλαδή ξηροφαγούσε μία φορά την ημέρα μετά τις τρεις το μεσημέρι. Η μέση του ήταν πολύ λεπτή. Γύριζε δύο φορές την ζώνη του. Τον Δεκαπενταύγουστο, προσπαθούσε να μην τρώγη τίποτε, εκτός της Εορτής του Σωτήρος! Όταν ήταν στο Κουτλουμούσι, προτιμούσε να διαβάζη στην τράπεζα, γιά να εγκρατεύεται στο φαγητό, χωρίς να τον καταλαβαίνουν. Είχε μπροστά στο καλύβι του μία μουριά. Κάποιες φορές έτρωγε κανένα μούρο και χαλούσε την ενάτη. Γι᾽ αυτό θέλησε να την κόψη, αλλά τον εμπόδισε ο Άγιος Παΐσιος. Στην αντοχή στην ορθοστασία, ήταν άφθαστος! Στο πανηγύρι του Αγίου Παντελεήμονος, έμπαινε από βραδίς στην Εκκλησία και σαν κολώνα στεκόταν ακίνητος, πάντα όρθιος στο στασίδι του, μέχρι το πρωΐ! Ούτε έξω έβγαινε ούτε καθόταν καθόλου! Ενώ έκανε τόση άσκηση, αυτομεμφόταν λέγοντας ότι, είναι «κρασοπατέρας», διότι έπινε, που και που, ένα μικρό ποτηράκι κρασί!
Είπε ο πατήρ Ιωήλ:
«Ο Χριστιανός δεν είναι καρπαζοεισπράκτορας!
Όταν σας αδικούν, έχετε δικαίωμα να ζητάτε δικαιοσύνη!
Μα είτε την ευρίσκετε, είτε όχι, οφείλετε να έχετε αγάπη και να συγχωρείτε!
«Μην προσβάλλεις ποτέ κανέναν αδελφό, και μάλιστα χωρίς εύλογη αιτία, μη τυχόν επιστρέψει στον κόσμο μη μπορώντας να ανθέξει τη θλίψη, διότι δεν θα αποφύγεις τον έλεγχο της συνειδήσεως, που θα σου προξενεί πάντα λύπη στην προσευχή και θα αποδιώχνει το νου από την παρρησία προς τον Θεόν.
Μην ανέχεσαι τις υπόνοιες ή και τους ανθρώπους που σου μεταφέρουν σκάνδαλα άλλων. Διότι εκείνοι που παραδέχονται σκάνδαλα με οποιονδήποτε τρόπο, γιά εκείνα που συμβαίνουν προαιρετικά ή απροαίρετα, δεν γνωρίζουν τον δρόμο της ειρήνης, η οποία οδηγεί τους εραστές της δια μέσου της αγάπης, στη γνώση του Θεού.
Δεν έχει τέλεια αγάπη, εκείνος που αλλάζει διάθεση προς τους ανθρώπους, ανάλογα με τον χαρακτήρα τους. Τον ένα π.χ. τον αγαπά και τον άλλον τον μισεί, ή τον ίδιο άνθρωπο, άλλοτε τον αγαπά και άλλοτε τον μισεί γιά τις ίδιες αιτίες...
«Εδώ οπού ήλθα, Χριστιανοί μου, έλαβα μίαν χαράν μεγάλην και μίαν λύπην μεγάλην. Και χαρά μεγάλη έλαβα βλέπων την καλήν σας γνώμην και την καλήν σας μετάνοιαν! Λύπην έλαβα πάλιν, στοχαζόμενος την αναξιότητά μου, πως δεν έχω καιρόν να σας εξομολογήσω όλους ένα προς ένα, να μου ειπή καθένας τα αμαρτήματά του, να του ειπώ και εγώ εκείνο οπού με φωτίση ο Θεός!
Θέλω, αλλά δεν ημπορώ, τέκνα μου! Καθώς ένας πατέρας είναι άρρωστος, πηγαίνει το παιδί του γιά να το παρηγορήση, αλλά εκείνος μη δυνάμενος το διώχνει... Μά, πώς το διώχνει; Με την καρδιά καμμένη... Θέλει να το παρηγορήση, μα δεν ημπορεί. Μα πάλιν, διά να μη υστερηθήτε τελείως, σας λέγω τούτο:
Κάμνομεν μία συμφωνίαν;
